Fan Ho, en av de store kinesiske fotografene

Hvor ofte hører vi egentlig om kinesiske fotografer? Jeg tenker at det er en skandale at vi ikke har hørt om flere kinesiske fotografer, men det får meg også til å tenke. Har vi egentlig hørt så mye om asiatiske fotografer i det hele tatt? Vi og dere lesere av The White Room har nå fått en enestående mulighet til å bli kjent med en av de virkelig store kjente kinesiske fotografene, med navn Fan Ho (1931-2016). Han ble født i Shanghai, men endte opp i den legendariske, asiatiske administrative regionen og byen Hong Kong. Når jeg kommer over en fotograf jeg ikke kjenner så godt til i utgangspunktet, må jeg drive litt research for å kunne forstå hva slags fotograf vi har med å gjøre. Noe som ofte er meget lærerikt både visuelt og historisk. Jeg har, helt fra jeg var liten gutt, vært nysgjerrig på Hong Kong. Hvorfor vet jeg egentlig ikke. Jeg syntes bare det var et fengende navn på en by. At det var en del av det fallende imperiet til Storbritannia, visste jeg ikke den gang. Det var først når Kina overtok Hong Kong i 1997, at jeg forstod at en æra var over. Det som en gang var en demokratisk og vestlig koloni, var nå borte. Fan Ho opplevde å gå fra av å være en del av britiske koloni, til å bli en del av Kina sin interessesfære. Og her kommer det spennende. Det å kunne oppleve Fan Ho sine fotografier, kan videre la oss undre og drømme om hvordan det var å leve i det koloniale Hong Kong.

Etter å ha lest litt og funnet ut hvem fotografen Fan Ho er, innser jeg at dette virkelig er en fotograf jeg burde ha visst om. For dette er en fotograf som har fått det legendariske kallenavnet “Cartier-Bresson of the East”. Et kallenavn Fan Ho fikk, fordi han hadde talent for å fange «det avgjørende øyeblikk». Akkurat som fotografen Henri Cartier-Bresson. Så dette er absolutt ikke et dårlig kallenavn å få, siden den franske fotografen Henri Cartier-Bresson er å regne som en legende innen fotodokumentar og fotojournalisme. Og også er en av grunnleggerne av Magnum Photo i 1947. Så hva skal vi si om Fan Ho sine fotografier? Jo, dette er en fotograf som virkelig klare å fange øyeblikkene sine. En fotograf som klarer å dokumentere sin egen samtid på en måte som andre fotografer bare kan drømme om. Det handler om å kunne se sin samtid, og kanskje fremtid, om hva som kan være interessant for oss betraktere. På en måte blir slike fotografer som Fan Ho en slags tidsmaskin, og inspirasjon til rett og slett å gå ut og fotografere mennesker der du finner dem. Det kan være både i byer eller på landsbygda. For en helt nybegynner kan det kanskje være lettest å starte i en storby, siden de er mer vant til mange mennesker. Og ikke på landsbygda der fotografen selvsagt ville fått all oppmerksomheten.